Eine Brennstoffzelle wandelt Wasserstoff mit Hilfe von Luftsauerstoff zu Wasser um. Während dieser chemischen Reaktion wird elektrische Energie freigesetzt, die Elektromotoren antreibt. 

Das gesamte System besteht aus einem Brennstoffzellen-Stack, dem Wasserstoff-Tank (350 bar), einem Energiespeicher in Form einer kleineren Puffer-Batterie und dem Lüfter. Die Batterie dient dazu, nicht benötigte oder durch Rekuperation gewonnene Energie zwischenzuspeichern, um sie für Lastspitzen schnell wieder zur Verfügung zu haben. Das in einen Gussrahmen von der Größe einer klassischen Blei-Säure-Batterie konzipierte System lässt sich relativ einfach und mit geringen Modifizierungen in einen herkömmlichen Elektrostapler einbauen.

Zur Gewinnung von Wasserstoff existiert eine Vielzahl Methoden. Ein Beispiel hierfür ist die Dampfreformierung. Die Elektrolyse gilt allerdings als sauberstes Verfahren. Dabei wird durch Stromzufuhr Wasser in seine Bestandteile Wasserstoff und Sauerstoff gespalten.

Wenn der Strom hierbei aus regenerativen Energiequellen stammt, spricht man vom so genannten „grünen Wasserstoff“. Dieser ist besonders umweltfreundlich.

Bei Anlieferung kann 1 kg Wasserstoff zwischen 5 und 7 € kosten. Hierbei sind die relativ hohen Logistikkosten bereits berücksichtigt.

Nach einer Studie des Hydrogen Councils in Zusammenarbeit mit McKinsey wird der Preis für eine Vielzahl an Anwendungen um bis zu 50 % fallen. Dies lasse sich vor allem durch eine höhere Nachfrage und optimierte Herstellverfahren erklären.

Wasserstofftanks von Brennstoffzellen sind ausreichend gegen äußere Einflüsse, auch bei Unfällen, geschützt. Insbesondere die Tanks werden besonders getestet und folgen strengsten Sicherheitsvorgaben.

Wasserstoff ist 14mal leichter als Luft: selbst bei Austreten von Wasserstoff verflüchtigt sich dieser enorm schnell. Sollte es dennoch zu einer Entzündung kommen, so zeichnet sich Wasserstoff dadurch aus, dass er lokal sehr begrenzt verbrennt und nur eine sehr geringe Strahlungswärme abgibt.

Die Investition in die Wasserstoff-Infrastruktur ist ein wesentliches Entscheidungskriterium für den Einsatz von Brennstoffzellen-Staplern. Um diese Kosten wirtschaftlich darzustellen, lohnt sich der Einsatz besonders bei großen Flurförderzeugflotten an einem Standort. Weitere Indikatoren sind ein Mehrschichteinsatz (zwei oder drei Schichten) sowie ein häufiger Batteriewechsel. Grundsätzlich ist aber im Einzelfall zu prüfen, ob der Einsatz von Brennstoffzellen-Staplern sinnvoll ist. Hier kommen auch andere Aspekte, wie z. B. CO2-Einsparungen oder Projekte mit anderen Produkten wie LKW, PKW oder Müllsammelfahrzeug zum Tragen.

Betankungen mit Wasserstoff können sowohl im Außen- als auch im Innenbereich erfolgen. Die Zuführung des Wasserstoffs kann z. B. über Leitungen auf dem Dach oder unterirdisch erfolgen. Wasserstoff kann etwa in Bündeln (Gasflaschen) oder Spezialaufliegern angeliefert werden. Auch die Herstellung von Wasserstoff vor Ort durch einen eigenen Elektrolyseur ist möglich.

Brennstoffzellensysteme sind darauf ausgelegt, dass sie bei intensiven Einsatz eine Schicht mit einer Tankfüllung betrieben werden können. Der entscheidende Vorteil besteht aber in der schnellen Betankung: innerhalb von 2-3 Minuten ist der Tank wieder befüllt. Dadurch kann sehr flexibel, z. B. auf Auftragsspitzen, reagiert werden.

Ja. Um den Ausbau der Flotten mit Wasserstoff-Antrieb und der Betankungsinfrastruktur voranzutreiben, fördert das Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur (BMWi) im Rahmen des „Nationalen Innovationsprogramms Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie“ aktuell Unternehmen mit einer Gesamtsumme von 5 Mio. Euro. Mehr Informationen zur Antragsstellung finden Sie hier.